Cómo Warm Coats for Cool Kids recopila, distribuye ropa de invierno y espera ampliar su alcance

Los estudiantes muestran los abrigos nuevos que eligieron. La organización sin fines de lucro Warm Coats for Cool Kids distribuye abrigos a las escuelas del área para que los niños estén preparados para los meses de invierno. El año pasado repartieron cerca de 2.000 abrigos. cortesía de Garry Vaccaro

Justo antes de la Navidad de 2020, Garry Vaccaro estaba trabajando como voluntario en Elmhurst/Yorkfield Food Pantry cuando escuchó una conversación telefónica entre el director de la despensa y un nuevo cliente.

"Cuando la directora terminó su conversación con la clienta, ella estaba visiblemente molesta. Cuando le pregunté qué la estaba molestando, dijo que la clienta la había llamado llorando diciendo que sus hijos no tenían abrigos de invierno y preguntando si la despensa de alimentos tenía abrigos para sus hijos", dijo Vaccaro en un correo electrónico.

Lamentablemente, el director tuvo que decirle a la mujer que no, que no repartían abrigos.

"Le pedí al director que se pusiera en contacto con la clienta y le dijera que le daría una tarjeta de regalo para un minorista local para que pudiera comprar abrigos de invierno para sus hijos", dijo.

Posteriormente, Vaccaro habló de la situación con su esposa, Debra. Por supuesto, dijo, era lógico que si la gente necesitaba depender de la despensa para satisfacer sus necesidades alimentarias básicas, no podrían permitirse ropa de invierno para sus hijos.

Fue entonces cuando se fundó Warm Coats for Cool Kids, Inc.

Garry dijo que este otoño marcará el tercer año de distribución de nuevos abrigos, gorros y guantes de invierno a niños necesitados.

Gracias a las donaciones de clubes y organizaciones del área, así como a donantes individuales, Warm Coats for Cool Kids distribuyó casi 2000 abrigos el año pasado. Esperan hacer aún más este año y ampliar sus servicios a otras áreas.

Dependen de voluntarios para que su misión sea un éxito.

"Calculo que tenemos entre 40 y 50 personas que se ofrecen como voluntarias para ayudarnos con la distribución de abrigos", dijo Garry. "Tenemos individuos y grupos que se ofrecen como voluntarios. El año pasado, nuestro grupo de voluntarios más grande fue el de la escuela secundaria St. Francis en Wheaton".

Dijo que otros grupos que se ofrecen como voluntarios incluyen York Key Club, Glendale Heights Kiwanis Club, Rotary Club de Elmhurst y Rotary Club de Bensenville/Wood Dale.

Los eventos de distribución han tenido un gran impacto en los niños necesitados.

"Warm Coats planea de manera cuidadosa y concienzuda ofrecer varias opciones con la ayuda de amigables voluntarios de la comunidad. Fue realmente especial experimentar el sentimiento de orgullo de nuestras familias cuando salieron de la distribución con un nuevo abrigo que eligieron", dijo Claudia García, Community Coordinador de participación del Distrito Escolar 45 de Villa Park en una carta testimonial.

Garry Vaccaro habla sobre cómo funciona su organización y cómo usted puede ayudar.

P: ¿Qué son los abrigos cálidos para niños geniales? Dé una breve descripción de lo que hace la organización.

R: Warm Coats for Cool Kids es una organización sin fines de lucro 501(c)3 con sede en Elmhurst que suministra abrigos de invierno nuevos a familias necesitadas. Warm Coats distribuye los abrigos nuevos a través de escuelas y otras organizaciones comunitarias.

P: ¿A cuántas personas atiende cada año?

R: En 2022, Warm Coats distribuyó más de 1950 abrigos a niños de las comunidades de Addison, Bellwood, Bensenville, Elmhurst, Glendale Heights, Hillside, Oakbrook Terrace, Villa Park, Wheaton y Wood Dale.

P: ¿De dónde proviene la mayoría de los fondos para apoyar su trabajo?

R: Warm Coats cuenta con el apoyo de generosas donaciones de corporaciones e individuos. Nuestros donantes más importantes incluyen: Fundación DuPage, Capítulo Elmhurst de 100 Plus Women Who Care, Club Rotario de Elmhurst, Club Rotario de Bensenville/Wood Dale, Club Kiwanis de Glendale Heights, Club Kiwanis de Glen Ellyn, Banco Comunitario de Elmhurst, Fundación Enterprise Holdings y el Consejo de Filantropía Estudiantil de Elmhurst.

Warm Coats también recibe donaciones de personas que apoyan generosamente nuestra misión.

Una donación de tan solo $25 nos permite proporcionarle a un niño un abrigo de invierno nuevo, un gorro tejido y un par de guantes tejidos.

P: ¿Cómo se distribuyen los abrigos y dónde?

R: Warm Coats distribuye nuestros abrigos nuevos principalmente a través de escuelas locales. Trabajamos con los directores, trabajadores sociales y maestros de las escuelas para identificar a los niños que más necesitan un abrigo de invierno nuevo.

El personal de cada escuela elabora una lista de los niños que recibirán abrigos por sexo, edad y talla.

Los abrigos se distribuyen en las escuelas desde finales de septiembre hasta principios de diciembre. Esto asegura que los niños tengan sus abrigos a tiempo para el clima frío.

El modelo de distribución de Warm Coats incluye traer suficientes abrigos a cada evento de distribución para que cada niño tenga múltiples colores y estilos para elegir. La cantidad de abrigos que se llevan a una distribución de abrigos suele ser de 2 a 2½ veces la cantidad de niños que recibirán abrigos.

Los abrigos se muestran por género y talla, y un voluntario ayuda a cada niño mientras "compra" su nuevo abrigo. Permitir que cada niño seleccione su abrigo entre una variedad de opciones es una mejor experiencia para el niño en lugar de simplemente darles un abrigo "folleto".

Esto permite que los niños tengan opciones de selección para que obtengan una verdadera experiencia de compra, lo que agrega un nivel de dignidad y orgullo de propiedad para los niños.

Esto también permite a los voluntarios verificar que cada niño reciba un abrigo que le quede bien y que sea del estilo y color que realmente desee. Los niños también pueden seleccionar un gorro y guantes de punto nuevos para combinar con su nuevo abrigo.

Una vez completadas las distribuciones de abrigos, Warm Coats hace un seguimiento con el personal de cada escuela para determinar si se necesitan abrigos adicionales para los niños que podrían no haber sido incluidos en la distribución inicial, o si una nueva familia se muda a la comunidad.

P: ¿Cómo pueden los lectores ayudar a su organización?

R: Warm Coats acepta donaciones a través de nuestro sitio web, warmcoats-coolkids.org. Los abrigos nuevos pueden enviarnos directamente a nosotros contactándonos primero en [email protected]

Las donaciones realizadas a Warm Coats nos permitirán ampliar nuestra área de servicio y proporcionar nuevos abrigos, gorros y guantes a más niños necesitados.

Las personas que estén interesadas en ser voluntarias en una de las distribuciones de abrigos pueden contactarnos a través de nuestro sitio web.

P: ¿Qué más le gustaría que supieran los lectores?

R: Warm Coats está formado íntegramente por voluntarios. No tenemos empleados remunerados ni miembros de la junta directiva. El 100% de las donaciones se destina a la compra y distribución de abrigos, gorros y guantes nuevos para niños necesitados.

Warm Coats for Cool Kids llevará a cabo una campaña en línea de tarjetas de regalo electrónicas para el regreso a clases en septiembre. Síguenos en Facebook, donde podrás encontrar el enlace para donar.

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